这个夜晚,利物浦终于尝到了夏窗巨额投资的甜头。凭借伊萨克与埃基蒂克的关键进球,红军客场2-1力克热刺,斩获正赛三连胜,更在连续五轮联赛不败后追平切尔西升至积分榜第四,重新踏上争四正轨。然而,这场胜利的喜悦转瞬被伤病阴云笼罩——身价1.45亿欧元的标王伊萨克刚斩获进球,便在11分钟后因伤离场,伤情不明的他让利物浦的复苏之路蒙上阴影。
今夏的转会市场上,利物浦堪称“最慷慨的买家”,豪掷近5亿欧元完成阵容大换血,先后签下埃基蒂克、伊萨克、维尔茨、弗林蓬、凯尔凯兹等核心新援,构建起一套纸面实力顶级的全新阵容。但令人大跌眼镜的是,作为英超卫冕冠军,红军在重金引援后非但未能延续强势,反而陷入队史罕见的低迷:从9月底到11月底的两个月内,12场比赛狂输9场,期间还遭遇四连败的耻辱战绩,积分榜排名一度跌至第13位,争冠希望提前破灭。
低迷期内,外界的批评火力大多集中在队史传奇萨拉赫身上,这位英超时代最伟大的球员之一无奈成为“背锅侠”。而夏窗高价引进的新援们,因表现平平并未承受太多压力。直到萨拉赫因参加非洲杯离队,新援们才终于迎来证明自己的机会——埃及法老缺席的首场比赛,利物浦夏窗新援便集体爆发,全场两个进球全部由他们包办,4亿欧投资的威力终于显现。
比赛的关键进球皆来自新援组合的精妙配合:第一个进球,转会费1.25亿欧元的维尔茨送出精准助攻,1.45亿欧元标王伊萨克冷静推射破门,这对合计花费球队2.7亿欧元的核心搭档,终于完成了英超赛场的首次连线。值得一提的是,这是德国中场维尔茨在17轮英超过后的首个联赛助攻,而瑞典前锋则收获本赛季英超第2球、各项赛事第3球。第二个进球同样由新援主导,4000万欧元引进的右路快马弗林蓬送出标志性传中,9500万欧元锋霸埃基蒂克头球破门,这对总价1.35亿欧元的边锋组合完美收尾。两场连线、四粒新援、4亿欧元总价,利物浦用最直接的方式宣告了金钱投资的迟来回报。
尽管新援集体爆发令人振奋,但纵观本赛季至今的表现,真正稳住状态的只有埃基蒂克一人。这位身价“仅为”9500万欧元的法国前锋近期状态火热,近3轮联赛连续破门,本赛季进球数已达到11个,是利物浦队内唯一进球上双的球员,堪称夏窗最超值的投资。相比之下,维尔茨与伊萨克此前的表现则难以匹配身价:前者在16场联赛中颗粒无收,贡献0球0助攻,后者也仅在联赛中打进1球,两人一度被外界贴上“水货”标签。
就在伊萨克终于打破僵局、有望摆脱低迷之际,伤病却突如其来。下半场替补登场的他,在收获进球后仅11分钟,便在一次进攻中被热刺后卫范德芬铲倒,痛苦倒地的瑞典前锋甚至来不及庆祝进球,就被主帅斯洛特紧急换下。从场上表现来看,伊萨克的伤情不容乐观,离场时一瘸一拐的姿态让红军球迷揪心不已。
赛后,利物浦主帅斯洛特面色凝重地谈及伊萨克的伤情,言语间难掩担忧:“我们得等等看,比赛结束后谈这个还太早,但球员受伤下场从来都不是好事。还好我们还有一周时间,希望下周有足够的球员可用。”简短的表态并未打消外界的疑虑,若伊萨克遭遇严重伤病,刚刚找回节奏的利物浦锋线将再次陷入困境,而球队好不容易重回正轨的争四之路,也可能因此戛然而止。这场新援主导的胜利,最终在标王的伤退中变了滋味,金钱堆砌的希望背后,是伤病给红军复苏之旅埋下的巨大隐患。
